STEINMETZ Jean-Luc : «Stéphane Mallarmé : l'absolu au jour le jour » éd. Fayard, 1998, 616 p (+ photos, index, bibliographie) “ Le livre qui vous fera connaître et apprécier l'homme Mallarmé ... et aimer sa poésie sans vous bloquer sur ses obscurités"
RESUME : Le titre de l'ouvrage rend très exactement compte de l'ambition du biographe : retracer au jour le jour la vie et le combat du poète Stéphane Mallarmé avec son rêve d'Absolu. Pourtant depuis plus d'un demi-siècle, aucun livre de langue française n'avait tenté de décrire la vie d'un poète qui compte parmi les plus célèbres, mais aussi les plus difficiles : Stéphane Mallarmé, dont la poésie parfaite et secrète, les réflexions esthétiques, le rêve du Livre et du Grand Œuvre forment autant de motifs fascinateurs. L'auteur a pu bénéficier d'une nouvelle documentation considérable, ainsi que de la correspondance complète publiée de 1959 à 1985. Soucieux de précisions historiques, alliant le sens de l'interprétation et le souci de l'information vivante, il s'est employé à révéler au jour le jour une expérience créatrice et spéculative hors pair. À travers elle, par elle, nous sont aussi présentées cinquante années de vie artistique et littéraire au fil de rencontres et d'événements multiples. Tous ici se croisent, se parlent, rivalisent : Parnassiens, Wagnériens, Impressionnistes, Symbolistes, Décadents, Manet comme Whistler ou Gauguin, Debussy comme Rodin, la Loïe Fuller et les amis de La Revue Blanche, les anarchistes et les partisans ou les adversaires de Dreyfus. Un monde vit autour de la vie d'un homme qui lui-même déploie son propre monde intérieur, sans d'ailleurs jamais parvenir à le faire parfaitement aboutir - ce qui n'est pas le moindre des « suspens » ménagés par ces pages. "On pensait Mallarmé l'exemple même de 1'« hermétisme » ; il apparaît ici saisi dans sa vérité quotidienne. Le biographe, attaché à suivre un écrivain comme on suivrait un personnage, a donné comme le journal d'une pensée qui est aussi un authentique moment de l'Histoire des Idées et des Formes".
COMMENTAIRES : Cette biographie est une extraordinaire réussite de Jean-Luc STEINMETZ. Il a en effet réussi en nous en retraçant la vie de Stéphane Mallarmé littéralement au jour le jour, à nous rendre sensible la quête poursuivie durant toute son existence par ce poète à la fois si célèbre et si décrié -de son vivant comme encore de nos jours- pour "l'hermétisme de ses vers qui raffinent le sens en de trop subtiles métaphores". Le travail considérable qu'a dû fournir Jean-Luc STEINMETZ.pour "éplucher" dans tous les détails l'énorme documentation issue des correspondances de tant de témoins contemporains de la vie du poète, est considérable et justifierait amplement la gratitude que ses lecteurs lui doivent. Mais cet énorme travail n'est rien (!) à côté de la sensibilité et de l'intelligence avec lesquelles l'auteur nous fait saisir les débats intérieurs d'un créateur qui s'affronte à l'Absolu, l'Absolu mystérieux de l'écriture qui pour lui ne fait qu'un avec celui de la vie elle même. Sa vraie réussite est de nous faire admettre ce scandale énoncé par Mallarmé lui même en 1894 : "La Littérature existe et, si l'on veut, seule, à l'exception de tout." Comprenne qui pourra. Et le lecteur au terme de sa lecture de ce livre le pourra, car comprendre la poésie de Mallarmé ne suppose qu'une chose : admettre l'existence d'un mystère fondamental, celui là même que l'hermtisme apparent des mots de Mallarmé dessine. Mystère que le personnage de Mallarmé saisi -effectivement au jour le jour- par ses contemporains proches ou lointains, rend attachant, Mallarmé a été un homme aimable, séduisant, empreint de bonté et d'attentions envers les autres. Face à l'oeuvre, le visage de l'homme rayonne d'aménité et d'accueil. Voilà un poète dit hermétique et décadent qui sait être un mondain séduisant tout en restant modeste et aimable. Qui n'aimerait pouvoir dire comme lui, au au soir de sa vie : "Suffisamment, je me suis fus fidèle, pour que ma vie humble gardât un sens". Lisez ce livre qui vous fera découvrir un homme attachant, loin des images convenues qu'on a de lui et cette lecture vous mettra peut-être dans l'heureuse disposition d'admettre les mystères de son écriture. C'est toute la grâce qu'avec Jean-Luc STEINMETZ, je vous souhaite.
Le BIOGRAPHE : Jean-Luc Steinmetz, poète, essayiste, est professeur à l'Université de Nantes. Auteur de recueils publiés aux éditions du Castor Astral, il est aussi connu pour ses essais publiés chez José Corti, sa biographie de Rimbaud couronnée par l'Académie française et ses éditions critiques de Lautréamont, Nerval, Nodier et Rimbaud. de Mallarmé sur la poësie (ainsi qu'il l'écrit et telle qu'il l'écrit) :«Je ne suis pas obscur, du moment qu'on me lit pour y chercher ce que j'énonce plus haut, ou la manifestation d'un art qui se sert --mettons incidemment, j'en sais la cause profonde-- du langage.» (S.Mallarmé, lettre à Edmund Gosse, 1893) «Je fais de la Musique et appelle ainsi [...] l'au-delà magiquement produit par certaines dispositions de la parole. [...] Employez Musique dans le sens grec, au fond signifiant Idée ou rythme entre des rapports.» (S.Mallarmé, lettre à Edmund Gosse, 1893) «Nommer un objet, c'est supprimer les trois quart de la jouissance du poème, le "suggérer", voilà le rêve.» (S.Mallarmé : interview à l'Echo de Paris, 1891 ; note qui fait écho à celle de Julien Gracq : « la littérature ne montre jamais. Elle ne dessine pas. Elle évoque. ») «La Littérature demeure : faire acte d'intellectualité à propos de tout en la vie.» (S.Mallarmé, lettre à Paul Bourget, 1890) de Mallarmé sur le poète, dans la vie et dans la société : «Je passe d'instants voisins de la folie entrevue, à des extases équilibrantes.» (S.Mallarmé, lettre à Bour, 1867)
« J'admets mon incompétence sur autre chose que l'absolu.» (S.Mallarmé : "Solennité”, 1887)
«Le poète est en grève devant la société.» (S.Mallarmé : interview à l'Echo de Paris, 1891)
et ces quelques lignes s'appliquant parfaitemement à l'existence de Mallarmé :
«Vivre, c'est se transformer dans l'incomplet. La vie en ce sens, est toute anecdote, détails, instants. La construction, au contraire, implique les conditions a priori d'une existence qui pourrait être - TOUT AUTRE. [ ... ] Un auteur qui compose une biographie - peut essayer de vivre son personnage, ou bien de le construire.» (Paul Valery : note en marge de son "Introduction à la méthode de Léonard de Vinci", 1934 -Valery, ami intime et dernier confident de Mallarmé quelques semaines avant son décès soudain en Septembre 1898)
juin 14
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